André Franqueira Rodrigues, foi indicado pelos Socialistas e Democratas como o seu representante para o parecer da Comissão da Agricultura e do Desenvolvimento Rural relativo ao relatório de iniciativa do Parlamento Europeu sobre o fortalecimento das zonas rurais através da Política de Coesão, liderado pela Comissão do Desenvolvimento Regional.

Para André Franqueira Rodrigues, “é fundamental assegurar que as zonas rurais recebem o apoio de que necessitam para potenciar o seu desenvolvimento sustentável e reforçar a sua capacidade para enfrentar os desafios significativos que as atingem hoje, como a desertificação, o envelhecimento da sua população, as acessibilidades, incluindo a digital, a maior pressão resultante das alterações climáticas, entre outras. A Política de Coesão desempenha um papel importante no apoio às zonas rurais, mas este precisa, no entanto, de ser potenciado, nomeadamente, reforçando a sua articulação e sinergias com outros programas e fundos europeus e nacionais.”

O deputado açoriano lembra ainda que “as zonas rurais prestam serviços de elevada importância para todos: desde a produção sustentável de alimentos, aos serviços ecossistémicos, ao turismo ou à preservação das paisagens e biodiversidade, pelo o que o seu futuro e vitalidade devem ser um tema central no projeto de sociedade europeia que queremos ser”.

As zonas rurais representam cerca de 83 % do território total da UE e nelas vivem cerca de 137 milhões de pessoas, aproximadamente 30 % da população da UE.

A Comissão da Agricultura e do Desenvolvimento Rural do Parlamento deverá votar este parecer na reunião de abril de 2025.